إيلا هاربر.. الفتاة الجمل

في أواخر القرن التاسع عشر ، بقيادة رجال أعمال مثل بي تي بارنوم الشهير، أصبح الأشخاص ذوو التشوهات أو المظاهر غير العادية يتمتعون بشهرة كبيرة، باعتبارهم وسائل چذب لعامة الناس الفضوليين، من أجل دفعهم للسيرك، والحقيقة أنه تم التغاضي عن معاناة هؤلاء الأفراد، الذين تم عرضهم في مثل تلك العروض، بسبب ظروف وطريقة معاملتهم، من بين هؤلاء كانت إيلا هاربر.
كانت إيلا هاربر أحد هؤلاء الأشخاص الذين عانوا من هذا الاستغلال، كانت تعرف باسم “الفتاة الجمل”. وُلدت بحالة طبية نادرة تُعرف ركبة طرقاء خلقيا أوCongenital Genu Recurvatum، مما جعل ركبتيها تنحني إلى الوراء، تمامًا مثل ركبتي الجمل. كانت تمشي على أربع مستخدمة يديها ۏرجليها. حياتها في السيرك جعلتها مشهورة ، لكن هذه ليست القصة كلها.

الحياة المبكرة لإيلا هاربر

ولدت إيلا إيفانز هاربر في الخامس من يناير عام 1870 في هندرسونفيل بولاية تينيسي. وهي ابنة وليام هاربر ومينيرفا آن تشايلدريس. كان والدها مزارعًا ومرابيًا شهيرًا في مقاطعة سومنر خلال تلك الفترة.

لديها أيضا شقيق توأم اسمه إيفريت. ټوفي عندما كان عمره 3 أشهر فقط. أنجب والدا إيلا ثلاثة أطفال آخرين هم سالي وويلي وجيسي.

الحياة في السيرك

وفقًا للسجلات التاريخية. بدأت إيلا هاربر حياتها المهنية في السيرك في أكتوبر 1882. عندما كان عمرها 12 عامًا فقط. في البداية. قامت بالعروض في سانت لويس ونيو أورلينز. وبعد ذلك بدأت تدريجيا في السفر إلى عدد من الدول في السنوات التالية.

بعد فترة وجيزة ، بدأت في چذب انتباه الناس وأظهر الجمهور اهتمامًا ملحوظًا بإيلا هاربر ، مدفوعًا بالفضول بشأن حالتها. بعد ذلك رآها رجل الاستعراضات الشهير “اتش هاريس”. في عام 1886 ودعاها لتصبح جزء من سرج “نيكل بلانت” الشهير.

كانت إيلا تقدم العروض بجوار جمل بالفعل من أجل عرض التشابه الټشريحي بينها وبين هذا الجمل.

كان الجمهور مندهشًا للغاية من ظهورها هناك. واعتبروها نصف إنسان ونصف جمل. وبدأت إيلا تظهر على الملصقات الإعلانية. وقبل كل أداء لإيلا تم توزيع بطاقات على الجمهور لتوضيح حالتها.

كانت إيلا تحصل على راتب أسبوعي يقدر بـ 200 دولار، وهو ما وفر لها التمويل الجيد لتعليمها. وقد صرحت بنيتها بالفعل في أحد اللقاءات الصحفية حيث قالت:

«أنا أدعى الفتاة الجمل لأن ركبتاي تثنيان للخلف. يمكنني السير على يداي وقدماي كما تروني في الصورة. لقد سافرت كثيرًا للعمل في العروض على مدار السنوات السابقة، والآن أنوي الاستقالة وأذهب للمدرسة لأجد لنفسي مكانًا في عملٍ آخر.»

استطاعت إيلا بالفعل بعد توفير نفقات الدراسة، وبالفعل وهي بعمر 16 عامًا استطاعت ترك السيرك لمواصلة تعليمها. واختفت عن الجمهور. وعاشت حياة خاصة.

لعدة سنوات لم يكن هناك معلومات عنها، وبدا أنها اختفت بشكل تام.
بعد السيرك